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Contatto: Elissa Ruffino (NIAF) 202/939-3106 o elissa@niaf.org

(Washington, DC – 25 giugno 2003) La National Italian American Foundation (NIAF), Order Sons of Italy in America (OSIA) e UNICO National hanno lavorato insieme a Matilda Raffa Cuomo, ex membro del consiglio della NIAF, e all’Ambasciata d’Italia per far approvare all’unanimità dal College Board un corso di lingua italiana e esame per far parte del programma Advanced Placement (AP) per studenti delle scuole superiori. AP italiano sarà offerto nell’autunno del 2005.

“La creazione di un programma italiano AP a livello nazionale aiuta a garantire che la lingua e la cultura italiana saranno preservate nella prossima generazione”, ha dichiarato il presidente della NIAF Frank J. Guarini.

I programmi AP, offerti dal College Board, offrono agli studenti l’opportunità di seguire corsi di livello universitario mentre sono ancora al liceo, e circa il 60% delle scuole superiori della nazione offre corsi di livello universitario AP. Attualmente le uniche lingue straniere offerte dal Programma AP sono il francese, il tedesco, lo spagnolo e il latino.

La campagna per un programma AP italiano è iniziata negli anni ’90. Nel gennaio 2002, Cuomo ha organizzato un incontro tra il direttore del College Board AP ei rappresentanti dell’Associazione Americana degli Insegnanti di Italiano (AATI), OSIA, NIAF e l’Ambasciata Italiana a Washington, DC. Nello stesso anno, queste organizzazioni hanno presentato al College Board un elenco di circa 500 scuole superiori interessate ad offrire un corso di italiano AP. Inoltre, la Repubblica Italiana ha promesso 300.000 dollari per la campagna in lingua italiana AP e 200.000 dollari sono stati impegnati da NIAF, OSIA e UNICO National.

Secondo l’American Council of the Teaching of Foreign Languages, l’italiano è la quarta lingua più insegnata negli Stati Uniti. Le iscrizioni alla lingua italiana nelle scuole superiori statunitensi sono aumentate del 46% tra il 1994 e il 2000 rispetto alle iscrizioni spagnole (26%). Il francese e il tedesco sono scesi rispettivamente del 2,75% e del 13%.