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Contatto: Elissa Ruffino (NIAF) 202/939-3106 o elissa@niaf.org

(Washington, DC – 2 ottobre 2003 ) L’attore premio Oscar Roberto Benigni riceverà il Premio Speciale per l’Intrattenimento per l’Anno 2003 della National Italian American Foundation (NIAF) al 28th Anniversary Awards Gala della Fondazione, sabato sera, 25 ottobre all’Hilton Washington e torri a Washington, DC. Al gala NIAF parteciperanno 3.000 importanti leader italoamericani nel mondo degli affari, delle arti, dello spettacolo, dello sport e del servizio pubblico.

Insieme a Benigni come premiati NIAF di quest’anno ci sono: Joseph Galli Jr. , amministratore delegato di Newell Rubbermaid Inc.; Larry W. Sonsini , presidente e amministratore delegato dello studio legale Wilson Sonsini Goodrich & Rosati; e Thomas Tizzio , vicepresidente senior di American International Group (AIG).

Benigni è il primo attore a vincere un Oscar come miglior attore per un ruolo non di lingua inglese in La Vita é Bella (La vita è bella) , che ha vinto anche il miglior film in lingua straniera nel 1998. Durante la seconda guerra mondiale, il padre di Benigni fu prigioniero per due anni nel temuto campo di prigionia nazista di Erfurt. Le esperienze di guerra del padre sono state la base e l’ispirazione per La vita è bella , che Benigni ha scritto insieme a Vincenzo Cerami. Benigni e Laurence Olivier sono gli unici due attori ad aver diretto se stessi in interpretazioni da Oscar. Nato in un piccolo villaggio ad Arezzo, in Toscana, Benigni ha appreso la tradizione italiana della canzone e della poesia improvvisate da adolescente ed è entrato a far parte del teatro underground di Roma alla fine degli anni ’60. Sua moglie, l’attrice Nicoletta Braschi, che ha fondato Melampo, la loro casa di produzione indipendente, ha recitato in tutti i film che Benigni ha diretto, tra cui Johnny Stecchino e La vita è bella .

Durante il fine settimana dei Gala Awards, la NIAF presenterà anche conferenze, tra cui “Children of the Greats”, mostre, la tradizionale asta di celebrità e un seminario sul turismo. Il Molise è la regione italiana sponsor di quest’anno.

I biglietti per la cena partono da $ 350 a persona in base alla posizione del tavolo. Abbigliamento: cravatta nera. I proventi dell’evento andranno a beneficio della borsa di studio e dei programmi educativi della NIAF. Per informazioni sui biglietti o sugli sponsor, contattare Michael Sanzi al 202/939-3105 o Michael@niaf.org o registrarsi on-line su www.niaf.org/events/gala_2003.asp .