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(Washington, DC – 8 ottobre 2020) La National Italian American Foundation (NIAF) è lieta di annunciare che il presidente della NIAF Patricia de Stacy Harrison, presidente e amministratore delegato della Corporation for Public Broadcasting (CPB), e il vicepresidente degli affari culturali della NIAF Anita Bevacqua McBride, Executive-in-Residence presso il Center for Congressional and Presidential Studies della School of Public Affairs dell’American University, sono stati insigniti dell’onorificenza italiana di “Cavaliere” dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, la più alta onorificenza della Repubblica Italiana. Armando Varricchio, Ambasciatore d’Italia negli Stati Uniti, ha consegnato l’onorificenza a Harrison e McBride a Villa Firenze, residenza dell’Ambasciatore a Washington, DC, il 7 ottobre.

“Sono particolarmente lieto di conferire, a nome del Capo dello Stato, Patricia de Stacy Harrison e Anita Bevacqua McBride, il Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica. La decisione del Presidente Mattarella – ha sottolineato l’Ambasciatore Varricchio – testimonia i loro straordinari percorsi personali e professionali. Fedeli al loro Paese, queste due donne straordinarie non hanno mai smesso di guardare all’Italia, vivendo con orgoglio la loro identità: americana con origini italiane”.

L’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, l’equivalente di un cavalierato britannico, fu istituito dal secondo Presidente della Repubblica Italiana, Luigi Einaudi nel 1951, per essere assegnato al “merito acquisito per la nazione”. Quelli riconosciuti si distinguono nei campi della letteratura, delle arti, dell’economia, del servizio pubblico e delle attività sociali, filantropiche e umanitarie e per il lungo e cospicuo servizio nelle carriere civili e militari.

“È un vero privilegio ricevere questa onorificenza dal Presidente della Repubblica a nome della Repubblica Italiana”, ha affermato Harrison. “Mio nonno, Charles de Stacio, è venuto in questo paese all’età di 15 anni da Salerno, in Italia. Il suo amore per l’Italia e gli Stati Uniti era pari solo all’amore e alla devozione per la sua famiglia. In qualità di leader della nostra famiglia, è stato un potente modello di ruolo, ispirandoci a lavorare sodo, abbracciare l’istruzione ed essere sempre pronti a esplorare nuove opportunità con coraggio e impegno.

“Sono onorato di ricevere questo onore dal Presidente della Repubblica Italiana”, ha detto McBride. “I miei pensieri vanno immediatamente ai miei genitori e nonni, e ai membri allargati delle mie famiglie Bevacqua e DePiano, tutti immigrati dalla Calabria e dalla Campania in cerca di opportunità in America. Il loro coraggio, la resilienza, il duro lavoro e l’amore per entrambi i paesi sono una costante fonte di ispirazione per me. Posso solo immaginare quanto sarebbero orgogliosi in questo momento e sono commosso oltre misura per accettare questo onore nella loro memoria.

Nei rispettivi ruoli all’interno delle più alte sfere del servizio pubblico americano, Patricia de Stacy Harrison e Anita Bevacqua McBride hanno svolto un ruolo chiave nel rafforzare le relazioni tra Stati Uniti e Italia in tutti i campi. Un impegno che continua ancora oggi all’interno di NIAF dove entrambi rimangono un punto di riferimento essenziale per cementare e valorizzare gli stretti legami tra Italia e Stati Uniti, attraverso la vasta comunità italoamericana e i tanti cittadini americani che condividono la passione e l’amore per l’Italia.

Harrison, oltre ad essere l’amministratore delegato più longevo del CPB, ha prestato servizio presso il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti come Assistente del Segretario di Stato per gli affari educativi e culturali e come Sottosegretario ad interim per la diplomazia pubblica e gli affari pubblici.

Harrison ha ricevuto numerosi premi e onorificenze, tra cui l’Ellis Island Medal of Honor Award nel 2017 e il Distinguished Service Award del Segretario di Stato americano. Autore di due libri, Un posto al tavolo: una guida per addetti ai lavori per le nuove donne leader americane E Le nuove imprenditrici americane, ha conseguito il BA presso l’American University, a Washington, DC, e la laurea honoris causa presso l’American University of Rome nel 2002, e presso la School of Public Affairs, American University, nel 2017. È membro del Board of Advisors presso il Georgetown Institute for Women, Peace and Security.

Nel 2019, Harrison è stata nominata nel consiglio di voto per l’inaugurale Justice Ruth Bader Ginsburg Woman of Leadership Award, che riconosce i risultati di donne americane eccezionali di influenza positiva e notevole sulla società. Nel 2020, è stata nominata dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti per far parte della Task Force internazionale della Commissione per il semiquincentenario degli Stati Uniti, istituita dal Congresso per organizzare la commemorazione del 250° anniversario degli Stati Uniti.

Prima del ruolo di McBride presso l’American University, il suo servizio alla Casa Bianca copre due decenni e tre amministrazioni presidenziali sotto i presidenti Ronald Reagan e George HW Bush; e diverse posizioni presso il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e la gestione e l’amministrazione della Casa Bianca per il presidente George W. Bush. Dal 2005 al 2009 è stata anche capo del personale della First Lady Laura Bush.

È consulente della Laura W. Bush Women’s Initiative presso il George W. Bush Institute e del Sine Institute for Policy and Politics presso l’American University. McBride è membro del Consiglio delle donne afgane degli Stati Uniti, della Rete per la democrazia delle donne dell’Istituto repubblicano internazionale e della Task Force per gli affari governativi della Commissione per il semiquicentenario degli Stati Uniti. Fa parte dei consigli di amministrazione della White House Historical Association e della National Symphony Orchestra. È stata uno dei membri più longevi del J. William Fulbright Foreign Scholarship Board nella sua storia ed è stata vicepresidente e presidente del consiglio. McBride è un frequente commentatore di notizie sulle first lady, le transizioni presidenziali e le operazioni e la storia della Casa Bianca.

McBride si è laureata in Studi Internazionali presso l’Università del Connecticut e ha studiato all’Università di Firenze in Italia e all’Università Americana di Washington, DC. Ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti tra cui il Meritorious Service Award del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti; il Patriot Award della Guardia Nazionale e della Riserva degli Stati Uniti; il President’s Award of Distinction dell’Università del Connecticut; l’Alice Paul Award dell’American University e la medaglia d’onore della Fondazione Ellis Island.

A proposito di NIAF
La National Italian American Foundation (NIAF) è un’organizzazione senza scopo di lucro e apartitica dedicata a preservare, promuovere e proteggere il patrimonio e la cultura italoamericana. La NIAF è la principale organizzazione italoamericana della nazione che funge da ponte tra gli Stati Uniti e l’Italia, rafforzando la comprensione reciproca attraverso legami governativi, economici e culturali. L’istruzione è il fulcro della nostra missione in quanto la Fondazione fornisce borse di studio e sovvenzioni a istituzioni e studenti di alto livello per promuovere la loro istruzione in tutti i campi e connettersi al loro patrimonio. Per saperne di più sulla Fondazione e diventare un membro, visitare www.niaf.org.